지난해 말, 연천 일각에서 ‘동두천~연천 복선전철 건설사업’의 셔틀전철 운행 가능성이 제기된 후 연천군민들의 비판이 거세지고 있다.

지난해 11월 열린 연천군의회 제266회 정례회에서 K의원은 ‘한국철도공사(코레일)의 경원선 전철 동두천~연천 구간 운행계획은 셔틀전철로 6량 3편성 68회, 매 30분 운행하는 것으로 알고 있는데 집행부는 아무 조치가 없다’면서 관련 내용을 김광철 군수에게 질문했다.

당시 김 군수는 “현재 수도권전철 1호선이 될지, 셔틀전철인지 확정된 바 없으며, 가능성은 반반으로 보고 있다”고 답변했다.

이후 셔틀전철 운행을 반대하는 군민들은 비상대책 위원회를 발족해 군청·군의회 관계자들과 면담을 이어가고 반대 현수막 게첩과 서명운동 등을 진행 중이며, 셔틀전철 반대를 위한 범군민 투쟁까지 논의된 것으로 알려져 파장이 거세질 것으로 전망된다.

동두천~연천 복선전철 건설은 서울과 경기 북부지역을 연결하는 철도망 구축 사업으로 공사는 ‘국가철도공단’이, 운행은 ‘한국철도공사’가 맡고 있다.

올해 12월 개통을 목표로 총사업비 5299억 원(국비 4688억, 군비 611억) 을 투입, 동두천~연천 구간 총 20.9㎞에 공사가 이뤄지고 있으며 지난해 말 기준 공정률은 약 81%다.

국토교통부의 실시 계획(2014년)상 동두천~연천 복선전철 건설사업은 수도권 전동차 10량 1편성, 최고속도 200㎞/h으로 용산∼연천 간 왕복 88회 운행으로 설계됐다.

경원선 전철이 개통하면 연천에서 용산까지 약 1시간 40분이면 갈 수 있게 돼 교통인프라가 부족한 연천 등 경기 북부지역 주민들의 교통 접근성이 대폭 개선될 전망이다.

일각에서 셔틀전철 운행 가능성으로 제시한 대표적 근거는 지난 2017년 코레일이 현대로템 측에 발주한 전기자동차 128량 제작 의뢰다.

발주 의뢰에는 110량은 10량 1편성으로 경인선(1호선)·과천선·안산선에 투입되고, 나머지 18량은 6량 1편성 소요산~연천역 구간에 투입되는 것으로 계획돼 있다.

취재결과 해당 전기자동차는 지난 2019년 말 제작을 마쳐 코레일에 인도됐다. 이후에는 수도권 내 노선에 투입돼 이미 운행 중인 것으로 확인됐다.

코레일 관계자는 “지난 2017년 당시 신규 경원선 노선인 소요산~연천역 구간을 대상으로 6량 전기자동차가 발주된 것은 맞지만, 현재 해당 6량 전동차들은 수도권 내 차량기지에서 다른 노선 운행에 비정기 투입되는 중”이라고 설명했다.

이어 “신규 경원선 노선의 전철 운행 계획은 아직 확정된 바 없으며 코레일은 건설 계획과 주민 의견 등을 종합적, 긍정적으로 검토해 개통 전 운행계획을 확정할 예정”이라고 해명했다.

군 관계자는 “한국철도공사의 동두천~연천 구간 전철 운행계획은 개통 전 국토부의 인가를 받아야 하는 사항으로 일각에서 제기된 내용처럼 셔틀전철 운행계획이 확정된 것은 아니다”라며 “전철 운행계획은 개통 2개월 전인 오는 10월경 최종 확정될 예정”이라고 밝혔다.

이어 “군은 군민들이 우려하는 사항을 인지하고 있고, 코레일 측에 해당 내용에 대해 문의 및 건의를 이어가는 중”이라며 “해당 구간의 전철 운행계획이 경제 논리만을 고려해 확정되지 않도록, 국가안보를 위해 희생해온 군민들이 교통복지를 누릴 수 있도록 행정력을 집중할 예정”이라고 덧붙였다.

군민 A씨는 “국토부로부터 인가받은 실시계획을 코레일이 수익성 때문에 독단으로 뒤집으면 이는 연천군민을 우롱하는 것”이라며 “많은 사업비를 투입하고도 소요산~연천역 구간에 6량짜리 셔틀전철을 운행한다면 기존 통근형동차(CDC)를 운행하던 것과 무엇이 다른가?”라고 반문했다.

한편, 김성원 국회의원은 최근 김광철 연천군수, 최숭태 연천군의회의장과 함께 국가철도공단 김한영 이사장을 만나 동두천~연천 복선전철의 10량 편성 및 운행을 다시 한번 강력 촉구했다.

김성원 의원은 “연천은 경제 논리로 접근하면 안되고, 국가안보를 위해 헌신한 곳인 만큼 국가의 큰 정책적 배려가 필요한 곳”임을 강조하면서 “국가철도공단이 동두천~연천 복선전철의 ‘10량 직결’운행에 뜻을 모아달라”고 당부했다.

김 이사장은 이 자리에서 연천의 지역 여건과 10량 수도권전철 운행 필요성에 대해 공감, 지역 현안 해결에 힘을 보태겠다고 약속한 것으로 알려졌다.

김성원 의원은 “이후 코레일, 국토교통부는 물론 관련 정부 부처와도 협의를 이어나갈 예정”이라면서 “주민들의 목소리가 정책에 반영되도록, 간절한 열망을 이뤄내도록 총력을 쏟겠다”고 밝혔다.